Por Carlos Fernando Escobar
Según Google el prefijo MEGA, de origen griego, se utiliza para señalar que algo es extraordinario, grande o gigante por ejemplo MEGAFÓNO, un aparato que aumenta el sonido; un MEGABYTE que hace referencia también a su equivalente numérico que se establece en 6 ceros, es decir: un millón, en este caso un millón de Bytes* etc. (* el byte es la unidad de información estándar utilizada en informática y en telecomunicaciones.)
En nuestra ciudad y hablado de lo que nos compete, la movilidad sostenible, tenemos nuestro propio “algo” al cual se le acomodó el prefijo MEGA ya hace 16 años, se trata del actual transporte público nacido en 2006 durante la administración del alcalde Juan Manuel Arango Vélez y que se bautizó MEGABÚS. Luego 12 años después nace MEGABICI, el “caballo de batalla” de la administración del momento a la cabeza del sr. Juan Pablo Gallo, otro sistema de transporte al cual bautizaron con el prefijo MEGA tratando de conservar esa idea original de un solo sistema de transporte unificado, como lo manifestaba en su momento el alcalde de la época en el primer aniversario de Megabús y quien haciendo énfasis en la necesidad de unificar el servicio decía "Debemos tener un solo sistema de transporte público de tal manera que todo el transporte colectivo de la ciudad gire alrededor del Sistema de Transporte Masivo, Megabús”. 4 años después, no sabemos si tratando de lograr ese objetivo de unificar el transporte en la Perla del Otún o simplemente por cuestiones de mercadeo y branding llega otro sistema de transporte que aporta mucho a la sostenibilidad de la ciudad, MEGACABLE y que además la destaca en el país en la implementación de sistemas de transporte que aporten a la descontaminación, la rapidez y la eficacia en el desplazamiento para los ciudadanos. Hasta ahí todo suena “MEGABIEN", pero nos preguntamos ¿realmente se está cumpliendo esa idea original de crear un solo sistema unificado de transporte o solo es un sofisma amparado por la palabra MEGA? Saber su real relación es la tarea que nos pusimos en esta edición.
Para eso nos reunimos con el Sub director del Instituto de Movilidad de Pereira, quienes actualmente gerencian MEGABICI uno de los 3 sistemas de transporte, el Ingeniero Andrés Vanegas y la encargada de Gestión Ambiental Valentina Valencia, ellos nos deron luces sobre la real relación entre los 3 "MEGA TRANSPORTES".
Comenzamos por decir que realmente la palabra “MEGA" para hablar de bicis en nuestra ciudad es una exageración.
En la región de hecho es una labor casi que quijotesca mantener este sistema activo, funcional y rentable. En Manizales por ejemplo algunas de las estaciones ya no funcionan y aunque aparentemente hay más cultura alrededor de las bicis urbanas comparada con Pereira y Armenia, también se notan falencias claras en cultura, mantenimiento de estaciones y funcionalidad de su infraestructura y en Armenia a duras penas hay algunas ciclobandas.
En Pereira como lo mencionamos los encargados de dirigir ahora MEGABICI son el Instituto de Movilidad de Pereira. Su Director nos cuenta que el nacimiento de MEGABICI surge con la intención de promover la bicicleta como medio de transporte para trayectos cortos. Arrancó con 4 estaciones y una flota de 100 bicicletas. Es un sistema que depende mucho del factor humano para funcionar lo que hace que el presupuesto necesario sea mas grande. Inicialmente lo operaba una empresa de Manizales, en 2019 pasa a operarlo el Instituto de Movilidad de Pereira.
Desde que lo tomó el Instituto de Movilidad se han implementado algunas acciones para mejorar como un software de seguimiento, anclaje automático para las bicis, mejoras en la administración de la operación y construcción de 4 estaciones mas, actualmente hay 8. Otro cambio que hicieron fue la parte técnica de la bici, ahora tienen 3 cambios, las llantas ya no son duras como antes que no tenían neumático y también hay algunas asistidas electrónicamente, eran mas pero tristemente en las protestas del año pasado bandalizaron algunas estaciones y se robaron unas bicis eléctricas y quemaron otras.
En lo referente a la operación en si actualmente hay 3079 usuarios registrados y se está usando un aplicativo que se llama “hay bici” que les permite entre otras funciones registrar los usuarios nuevos, abrir las estaciones cuando llegan los operarios, registrar las bicicletas por estación y sus necesidades de mantenimiento, registrar los préstamos por días etc. También empezaron a comprender mejor al usuario y descubrieron que hay estaciones que deben operar si o si, por ejemplo Arboleda y la Calle del Encuentro, son estaciones de bicis de llegada y salida basado en el uso que le dan las personas, es decir, Arboleda en la Av. Circunvalar por ejemplo es una estación de salida, las personas prestan la bici allí y bajan hasta la Calle del Encuentro cerca al Victoria Centro Comercial Regional, la que se considera una estación de llegada; así operan conjuntamente, si una abre la otra también debe estar funcionando. Actualmente hay un promedio mensual de 1200 préstamos; en 2021 el número de préstamos superó los 5.600 en todo el año lo cual muestra que comparado con lo que va del 2022 este año va en alza el uso del sistema.
Este es un sistema ganador para la ciudad, de hecho constantemente reciben llamadas de otros municipios para preguntar cómo funciona y detalles de la operación, por ejemplo actualmente Cali y Santa Rosa del Cabal han estado muy al tanto de este desarrollo. Hablando de eso Santa Rosa de Cabal es otro municipio del departamento que está muy interesado en desarrollar un sistema similar y lo mejor con un presupuesto, por lo que nos enteramos, 3 veces mayor al que tiene Pereira, muestra de que la voluntad política hace que las cosas funcionen; para nadie es un secreto que el actual alcalde de Santa Rosa de Cabal es amante de la bici y de estos sistemas novedosos lo que lo hace entender mejor su aporte, contrario a otros alcaldes.
Luego de conocer estos detalles de uno de los 3 MEGA sistemas de transporte hablemos entonces de la relación entre ellos. ¿Hay realmente una relación clara que permita a los habitantes de Pereira usar este “MEGASISTEMA" como uno solo y así entender que la palabra MEGA realmente los une o es un sofisma y la palabra es solo parte de una estrategia de mercado y comunicación?.
Para empezar por ejemplo quisimos saber si hay relación entre MEGABICI y las ciclobandas y no, Movilidad hace la demarcación y señalización de las ciclobandas que claro, los usuarios de MEGABICI como cualquier ciclista deben usar, pero la construcción de las mismas es competencia de la Secretaría de Infraestructura. Ahora, la intensión es que MEGABICI sea un sistema de transporte independiente que no tenga que estar relacionado con las ciclobandas y es lo que pasa ahora, los usuarios se mueven por toda la ciudad sin depender de estas. Sin embargo tristemente donde mayor relación aparente existe no hay relación real. Imagínense lo que pasa con MEGABUS y MEGACABLE
Lo ideal sería pensar que con un mismo pago el usuario podría subirse al MEGABUS, bajarse en la estación que le corresponda de acuerdo a su destino, con ese mismo pago de la tarjeta poder hacer uso de la MEGABICI y luego sin pagar adicional llegar al MEGACABLE y poder ingresar. Suena muy utópico y entendemos que financieramente es casi imposible hacer eso, pero hay otro tipo de relaciones que tampoco se dan, por ejemplo, sería ideal poder llegar en mi bici al MEGABUS y poder entrar con ella para dirigirme a un destino en otra parte de la ciudad, o llegar en mi bici al MEGACABLE y poder subirme a él con la bici sin problema, como pasa en Manizales por ejemplo, pero tampoco; finalmente otra relación que se podría dar de nuevo en el tema de costos sería que al menos con el mismo pago del MEGABUS pudiera ingresar el MEGACLAE, pero adivinen qué..tampoco se puede.
En conclusión, tristemente toda esta nota nos muestra que el prefijo MEGA con el que nombren a los 3 sistemas de transporte y que da la idea de ser uno solo para nosotros en Pereira es una mera estrategia de comunicación y de mercadeo, cada uno funciona aparte, con costos diferentes para los usuarios. Esperamos que con la nueva gerencia de MEGABICI algo se haga al respecto y se piense en el usuarios de estos 3 medios de transporte como uno solo no solo en la forma sino en el fondo