Mi mejor ruta del Cóndor MTB 2026

En Santa Bárbara, la cima de la Ruta del Cóndor

Por Carlos Fernando Escobar.

Carlitos en bici. Revista EnBici

Pasaron ya un par de días desde que llegamos de nuestra última visita a la mítica Santa Bárbara que es la cima de la Ruta del Cóndor, una ruta en el Parque Natural los Nevados en Colombia, que cuando se hace en bici de montaña realmente exige tu cuerpo pero sobre todo tu mente.

Llegando a Potosí

Durante los dos días anteriores tratamos de resumir 16 horas sobre la bicicleta en tan solo 20 minutos con historias y reels de minuto y medio, dos o tres minutos máximo que trataban de mostrar lo que experimentamos al menos desde mi perspectiva y desde la perspectiva de algunos de los que nos acompañaron en esta ruta que siempre es dura no importa lo preparado que estés.

Hace rato no escribíamos para este espacio en el ecosistema digital de nuestra marca Revista EnBici, así que queremos retomarlo con este artículo ya que justamente el último artículo que publicamos en este blog lo escribimos en el 2021 y adivinen sobre qué era? sobre la visita a la ruta del cóndor de ese año.

Aquel año nos marcó, fue el año donde "la vi cerca", fue aquel año donde más de 20 guerreros nos acompañaron y 9 tuvimos que amanecer en el recorrido sin poder llegar al destino. Estamos seguros que muchos de los que nos siguen en nuestra comunidad que se preocupan por nosotros se acuerdan de ese momento ; estábamos visitando la ruta justamente para hacer un homenaje a nuestro amigo caído "en combate" Javier Ospina, quien el año anterior había fallecido en esta ruta. La ruta de ese año nos puso a prueba y sembró en nosotros ese deseo que tenemos cada año de repetirla; también nos llenó de agradecimiento con Dios por habernos mantenido vivos y a salvo y creó un compromiso con el amigo Javier de que siempre que subamos a la ruta hacerle un homenaje y mantener viva su memoria. Volvimos varias veces los años posteriores con su homenaje correspondiente pero no lo habíamos publicado en este espacio, sí en nuestras redes sociales.

Arriba en la cima, Santa Bárbara. Javier falleció 8 km adentro pero colocaron aquí la cruz para evitar que las personas suban hasta allá porque es muy peligroso.

Muchos se preguntarán qué necesidad hay de escribir un artículo sobre lo vivido en una ruta de ciclismo?, pero esa es básicamente nuestra esencia en nuestra comunidad Revista EnBici, por eso nacimos, es nuestra razón de ser compartir las experiencias sobre nuestro caballito de carbono ( afortunadamente..😉🙏🏻). La verdad quién les escribe, puedo irme a pedalear, rodar solo y no contarle a nadie, publicar en mi Strava y ya, pero el sentido de nuestra comunidad es motivar a nuestros integrantes a que rompan barreras mentales, venzan sus paradigmas frente al ciclismo de montaña o las rutas duras, se atrevan a hacerlas y como resultado se sientan felices, pletóricos y definitivamente sean mejores seres humanos, porque ciclista que se respete es ante todo buena persona, amante de la naturaleza y colaborador.

Vía a La Linda

Bueno en fin que este año volvimos y no fue cualquier regreso, lo planeamos detenidamente para lograr una meta en particular, llegar de día porque las 6 veces anteriores que lo habíamos recorrido nunca lo logramos, lo más temprano que llegamos fue a las 7:00 p.m. pasaditas, así es que este año hicimos una planeación más detallada para salir más temprano, estratégicamente con pocas personas para disminuir el riesgo de varadas, accidentes, gente que se quede en la ruta, etc. y planeamos un recorrido que en distancia ya lo habíamos hecho pero en sentido contrario. Por eso fue que no hicimos una publicación como tal en nuestras redes, pero sí lo anunciamos con muy pocos días de antelación para que quien se sumara ya estuviera preparado.

En Santa Rosa de Cabal

Así fue que cuatro guerreros más cumplieron la cita: Dumar y Gustavo de Pereira y Dosquebradas respectivamente; Jonathan desde Armenia y Diego desde Santa Rosa de cabal, además Jorge en la moto y quien les escribe Carlitos, también desde Pereira.

Esta vez el recorrido eran 150 km aproximadamente, iniciaríamos por Santa Rosa y la Linda para empezar con rudeza aprovechando que estábamos frescos; este sector tiene inclinaciones de más del 20% y algunos segmentos con mucha técnica, además la altura ya empieza a afectar. Afortunadamente aunque todos son bendiciones en este caso Dios nos dio su beneplácito con un clima más que maravilloso, esto suaviza un poco la rudeza del recorrido y definitivamente ayuda.

En La Linda

Sabíamos que la subida por Boquerón a Santa Rosa nos serviría para "calentar piernas", desafortunadamente al parecer el ritmo que pusimos al comienzo hizo que 2 de los integrantes pensaran mejor en devolverse. Más que el ritmo yo ameritaría esto a la mente, la mente te saca pero también te entierra y eso fue lo que pasó con uno de nuestros compañeros Dumar, a quién extrañamos mucho durante la ruta y nuestro amigo Gustavo también se devolvió pero no tanto por la mente sino porque él sabe mucho de salud ya que es médico y sabe que es mejor parar y comer que tratar de seguir rápido, así que eso fue lo que hizo, se devolvió, comió porque al parecer había salido sin desayunar y puso un paso tan duro que nos alcanzó en Potosí cuando ya pensábamos que no iba a regresar.

Los que conocen el sector saben que desde la Linda vamos hacia Cortaderal por un terreno un poco más plano, un poco más sencillo en inclinación pero demasiado técnico por el tamaño de las piedras, por la cantidad de ellas, por el tipo de terreno y por la altura que ya empieza a llegar a los 3.000 m.

Con amigos ciclistas que nos encontramos en el Porvenir mientras ellos venían de Manizales para bajar por Cortaderal.

En itinerario íbamos perfectos, 3 horas a la Linda como lo habíamos estipulado, de hecho llegamos a las 6:40 saliendo a las 4:00 a.m.; esperamos un momento, no más de 5 minutos y con esa ventaja de 20 minutos llegamos antes de las 9 al Porvenir. Allí la parada según la planificación era obligatoria para comer; nos encontramos unos ciclistas amigos de Manizales y ahí compartimos 15 minutos máximo. Salimos a las 9:05 aproximadamente con destino Potosí pensando en el almuerzo; el clima maravilloso, íbamos súper bien pero ahí nuestro compañero Jonathan empezó a sentirse mal y le dio soroche o mal de altura. En medio de ese tramo que del Porvenir a Potosí son 12 km aprox., paramos a 5 km de terminarlo, otros 10 minutos para que él se recuperara, comimos otro poco y emprendimos de nuevo esperanzados en que retomara su nivel o al menos llegar hasta Potosí y esperar que al almorzar se recuperara del todo. Como ya lo he dicho el clima maravilloso hizo que nos rindiera mucho el camino, a las 11:25 a.m. estábamos en Potosí prácticamente todos junticos.

Con nuestro amigo Fernando Salazar, recién llegado de chile del mundial de XCO.

Acá las cosas sí se salieron de nuestro pronóstico porque el almuerzo se demoró 35 minutos en servirse, a las 12:00m. nos estaban sirviendo el almuerzo y cuando estábamos terminando de almorzar el doctor Gustavo llegó y como quería continuar en la ruta pidió el almuerzo así que esperamos a que se lo sirvieran, de tal forma que estábamos saliendo antes de la 1:00 p.m. de Potosí hacia Santa Bárbara, el punto más alto del recorrido, donde cumplimos la meta más importante que es coronar la cima pero comienza lo más retador que es el regreso, en la cima son 60 km desde Pereira los que ya llevábamos en total y estábamos a 3.980 msnm.

En este punto en medio del esperar hicimos contenido, compartimos con los amigos y en fin también lo disfrutamos mucho; la meta era llegar de día pero por encima de eso está disfrutar con los amigos y eso fue lo que hicimos. Nos encontramos con los mundialistas del XCO, nuestro amigo Fernando Salazar que estaba por allá presente, con nuestro amigo Daniel de la Grupeta MTB y con otros amigos que siempre nos acompañan en nuestra comunidad, un abrazo grande para todos ellos.

Bueno ya un poco fuera del horario pero con ánimo de recuperar, salimos muy conectados con la "barriguita" llena Y con toda la energía a coronar la cima. Comer ahí es fundamental ya sea que lleve o que reserve, porque no puede llegar a almorzar sin reservar, lo máximo que le van a vender es plato de chorizos y aguapanela con queso sino reserva.

Con nuestro amigo Luis "El tigre", quién es vigía en el Parque Nacional Natural los Nevados.

Desde Potosí hasta la cima son 3 km, nunca nos había tocado un día tan despejado así que lo disfruté bastante, en las historias y en los reels de nuestras redes sociales se puede ver, y nos rindió mucho porque a la 1:40 p.m. estábamos en la cima. Allí mi segundo objetivo pero no menos importante, el homenaje a Javier; un pensamiento positivo profundo, una oración sentida, un mensaje para todos los que nos siguen en nuestra comunidad de que no lo olviden y de que siempre eleven una oración por él cuando pasen por este sector, fue nuestro sello de despedida.

Íbamos a empezar el retorno cuando una sorpresa mayúscula, nuestro amigo de siempre, nuestro amigo de otras rutas incluso de aquella ruta que nos marcó, Andrés Ocampo "el caballito" llegaba desde el sector de Villamaría hacia la cima, salió a la misma hora que nosotros desde Pereira pero la hizo por La telaraña, solo y contento como siempre está él, llegó justo cuando nosotros estábamos en el punto mayor que Diosidencia, un abrazo grande parcerito, la mejor energía, qué felicidad me dio verlo.

Bueno, luego de la fotico de rigor y el sentirnos orgullosos de nosotros mismos y todos unos guerreros empezaron los otros 90 km de regreso, de esos 40 km son bajando, qué prueba más dura no solamente para los brazos, los hombros y las muñecas sino para la bici, y qué trabajo tan arduo el que tuvo que hacer Dios y todos sus ángeles para evitar que nos pasaran cosas graves. Recuerdan a nuestro amigo Jonathan el del soroche?.. pues una vez almorzó eso fue como si se hubiera chupado un gel, subió a la cima "como alma que lleva el diablo" y en "menos de lo que canta un gallo" ya estaba descendiendo, él y Gustavo me cogieron 20 minutos de ventaja en ese descenso, bajan como "unas bestias"..😂😂😂.. Jonathan experto en XCO y Gustavo como que es enrazado con gato, porque que agilidad y en una bicicleta poderosa pero por gusto de él rígida. No me quiero imaginar lo diestro que hay que ser para bajar por todas esas piedras, sin suspensión y no caerse y tan rápido. Jonathan aunque es experto en XCO si se cayó, se golpeó fuerte, tanto que partió el casco, por eso digo que Dios y todos sus ángeles, entre ellos Javier, trabajaron duro el jueves Santo; a mí particularmente me jalaron un par de veces la camisa para que no me fuera por la curva...🤷‍♂️.. saquen conclusiones. A Jonathan no le pasó nada grave.

3:30 de la tarde aproximadamente y estábamos saliendo del Cóndor por el sector de Villamaría, seguíamos bajando para encontrar el río y emprender el último ascenso inclinado de la ruta, La Telaraña en sentido Manizales- Pereira. Dura sobre todo por todos los kilómetros que ya teníamos acumulados, por el sol, por el terreno, pero en la mente ya visualizábamos el hogar. Para ser franco yo me sentía muy bien, subí rápido tratando de alcanzar a Jonathan y de cumplir mi meta que era llegar de día. Por eso encargué a Jorge en la moto que se quedara con el doctor Gustavo y con Diego que iban retrasados y yo iba en caza de Jonathan. Coroné la Telaraña, comí algo y emprendí el descenso, nunca la había bajado tan rápido según Strava, llegué al destierro y seguí apretando, me sentía súper bien, con toda la energía. Ya había sectores donde se empezó a oscurecer y temía no lograr la meta de llegar de día, de hecho mi mente ya estaba preparado para anunciar la meta en Santa Rosa a unos pocos kilómetros de Pereira pero que aún no cayera la noche. En la entrada a Villarazo, en la ruta del destierro, encontré a Jonathan, ahí marque el paso y nos vinimos a bloque, salimos de la carretera destapada, tomamos la pavimentada, llegamos a Chinchina, partimos un sánduche y una chocolatina para los dos y le dimos "sin mente" hasta el peaje de Tarapacá donde Jonathan definitivamente no podía seguir a ese ritmo porque le dolía la cabeza según me dijo, seguramente luego del golpe y luego de haber superado el soroche.

Llegando al sector de Papayal de regreso, entre Santa Bárbara y la salida de la ruta del Cóndor

En ese punto di por terminada la ruta, la meta de llegar de día no se cumplió, eran las 6:15 p.m, eso poco o nada me importó, yo estaba feliz, aún estoy feliz de hecho. Y es que cuando logras una meta en tu vida, en tu deporte, en tu trabajo o en cualquier ámbito, una meta trabajada y sufrida la recompensa es inexplicable.

Finalmente el doctor Gustavo llegó hasta Chinchiná donde lo recogieron, la moto llevó a Diego con ayudita hasta Santa Rosa, Jonathan y yo tuvimos que pedalear hasta Santa Rosa porque la moto nos pasó y no nos vio en Tarapacá, eso no importó; acompañé a Jonathan hasta el parqueadero, allá nos despedimos, fue una sensación muy especial porque rodamos juntos gran parte del camino y aunque ya habíamos estado en esta ruta el año antepasado esta fue diferente, fue mejor... si me está leyendo Jonathan parcero, Gracias papá, todo un verraco, lo felicito y gracias por acompañarme.

A todos mil gracias por acompañarme en esta ruta, a todos los que fueron, a todos los que querían pero no pudieron, a todos los que querían pero no se atrevieron y a los que no querían pero nos leyeron, a todos mil gracias por ese tiempo de atención que nos brindan.

Esperamos con crónicas como estas motivarlos a que enfrenten el camino sobre sus bicis, no importa cuál sea el destino, suena bizarro pero en ciclismo la meta también es el camino.

Hasta acá la crónica de la ruta del Cóndor 2026, atentos a nuevas aventuras y nos vemos en la ruta...🤙🤙🤙